山崎蒸溜所を訪ねて

日本のウイスキーの魂を求めるなら、物語はここから始まりました。

1. 歴史と個性

1923年、鳥井信治郎によって創設された山崎は、日本初にして最古の商業モルト蒸留所です。

水の魔法：この地が選ばれたのは、日本屈指の清らかな水源の一つである、伝説的な「離宮の水」に恵まれているためです。三つの川が合流する独特の霧深い気候が、ウイスキーの熟成に理想的な湿度をもたらします。

味わいの特徴： 山崎は、奥行きのある幾層もの複雑さで知られています。柿やオレンジのようなみずみずしい果実の香りが感じられますが、真の個性はミズナラ（日本産オーク）を思わせるスパイシーでお香のような香りにあります。最後の一口の後も長く余韻が続く、優雅でベルベットのようになめらかな味わいです。

画像提供：サントリーホールディングス株式会社

2. 訪問計画：予約ガイド

蒸留所への入場は非常に人気が高く、事前の計画が必要です。

予約方法： https://www.suntory.co.jp/factory/yamazaki/

抽選制：非常に人気が高いため、ツアーは月ごとの抽選で割り当てられることがよくあります。翌月分の枠に申し込めるよう、毎月初めにウェブサイトを確認することをおすすめします。試飲付きのフルガイドツアーを選ぶ場合でも、ウイスキー館を見学するだけの場合でも、雰囲気は格別です。

3. アクセス：

山崎への訪問は、京都または大阪からの日帰り旅行に最適です。
JR線をご利用の場合：JR京都線で山崎駅までお越しください。駅からは徒歩約10分の快適な道のりです。

蒸留所内：施設

重要事項：山崎の見学には綿密な計画が必要です。試飲付きの有料ガイドツアーは非常に人気が高く、数か月前からオンラインで予約しなければなりません。予約枠はほぼ瞬時に埋まります。

ツアーの予約が取れなくても、山崎ウイスキー館とギフトショップの無料見学を予約できる場合があります。

蒸留所ツアー（予約した場合）ガイド付きツアーでは、製造工程の全体を見学できます。巨大な糖化槽、山崎の風味の重要な要素である木製の発酵槽、そして圧巻の銅製ポットスチルが並ぶホールをご覧いただけます。山崎では形状や大きさの異なるスチルを複数使用し、多彩な「原酒」を生み出しています。

熟成庫（セラー）ここは五感で味わう見どころです。空気はひんやりと湿り、樽から蒸発するウイスキー、いわゆる「天使の分け前」が醸し出す甘くウッディな香りに満ちています。何十年にもわたる液体の歴史をたたえた樽に囲まれます。

テイスティングラウンジツアーはガイド付きテイスティングで締めくくられます。ただし、愛好家が集うのは、ミュージアムからアクセスできるメインのテイスティングラウンジです。ここでは、驚くほど多彩なウイスキーを「ドラム」（少量の注ぎ分け）で購入できます。山崎18年や25年のような超希少な長期熟成銘柄や、ほかでは販売されていない構成原酒を試飲し、完成したブレンドを紐解くことができるまたとない機会です。