山崎蒸溜所を訪ねて

日本のウイスキーの魂を求めるなら、物語が始まったこの場所を訪れてください。

1. 歴史と個性

1923年、鳥井信治郎によって創業された山崎は、日本初にして最古の商業用モルト蒸溜所です。

水の魔法：この地が選ばれたのは、日本有数の清らかな水源の一つである、伝説の「離宮の水」に恵まれているためです。三つの川が合流する独特の霧深い気候が、ウイスキーの熟成に理想的な湿度をもたらします。

風味の特徴： 山崎は、深みのある幾層もの複雑さで高く評価されています。柿やオレンジのようなみずみずしい果実の香りに加え、真の個性として、スパイシーでお香を思わせるミズナラ（日本産オーク）の香りが感じられます。最後の一口の後も長く心に残る、優雅でベルベットのようになめらかな味わいです。

画像出典：サントリーホールディングス株式会社

2. 訪問計画：予約ガイド

蒸溜所への入場は非常に人気が高く、事前の計画が必要です。

予約方法： https://www.suntory.co.jp/factory/yamazaki/

抽選制：非常に人気が高いため、ツアーは月ごとの抽選で割り当てられることが多くなっています。毎月初めにウェブサイトを確認し、翌月分の枠に申し込むことをおすすめします。試飲付きの完全なガイドツアーを選ぶ場合でも、ウイスキー館を見学するだけの場合でも、雰囲気は格別です。

3. アクセス：

山崎は京都からも大阪からも、日帰り旅行に最適です。
JR線をご利用の場合：JR京都線で山崎駅までお越しください。駅からは徒歩約10分の、快適な道のりです。

蒸溜所内部：施設

重要事項：山崎を訪れるには綿密な計画が必要です。試飲付きの有料ガイドツアーは非常に人気が高く、数か月前にオンラインで予約しなければなりません。予約枠はほぼ即時に埋まります。

ツアーの予約が取れなくても、山崎ウイスキー館とギフトショップへの無料見学を予約できる場合があります。

蒸溜所ツアー（予約した場合）ガイド付きツアーでは、製造工程全体を見学できます。巨大なマッシュタン、山崎の風味を形づくる重要な木桶の発酵槽、そして壮観な銅製ポットスチルが並ぶ蒸溜棟をご覧いただけます。山崎では形状やサイズの異なる複数の蒸溜器を使い、多彩な「構成原酒」を生み出しています。

熟成庫（貯蔵庫）これは五感で味わう見どころです。空気はひんやりと湿り気を帯び、樽から蒸発するウイスキー、いわゆる「天使の分け前」がもたらす甘く木質な香りに満ちています。何十年にもわたる液体の歴史を宿した樽に囲まれます。

テイスティングラウンジツアーの最後には、ガイド付きテイスティングが行われます。しかし、愛好家が集うのは、ミュージアムから入場できるメインのテイスティングラウンジです。ここでは、驚くほど多彩なウイスキーを「ドラム」（少量の注ぎ分け）で購入できます。山崎18年や25年のような超希少な長期熟成銘柄や、ほかでは販売されていない原酒を試飲し、最終的なブレンドを紐解く機会です。